Kaikki metallimateriaalit reagoivat CO:n kanssa2ilmassa ja muodostavat oksidikalvon pinnalle. Yleiselle hiiliteräkselle tuotettu rautaoksidi hapetetaan uudelleen, jolloin ruostetta kehittyy edelleen ja lopulta muodostuu reikiä, jotka voivat käyttää maalia tai hapettumista kestäviä metallimateriaaleja (kuten sinkkiä, nikkeliä ja kromia) galvanoinnissa varmistaakseen hiilen pinnan. terästä, mutta tällainen huolto on vain eräänlainen muovikalvo. Jos suojakerroksen paksuus tuhoutuu, alla oleva teräs alkaa vain ruostua.
Ruostumattomasta teräksestä valmistettujen teollisuusputkien korroosionkestävyys piilee kromissa, mutta koska kromi on yksi teräksen komponenteista, huoltomenetelmät ovat erilaisia.
Kun kromin lisäys saavuttaa 10,5 prosenttia, teräksen ilman korroosionkestävyyttä voidaan parantaa merkittävästi, mutta kun kromikoostumus on korkeampi, vaikka korroosionkestävyyttä voidaan silti parantaa, se ei ole merkittävää Syynä on se, että kun kromia käytetään kantamiseen teräksen hienorakeisessa lujituksessa pintaoksidin tyyppi muutetaan samanlaiseksi pintaoksidiksi kuin puhtaille kromimetallimateriaaleille. Tällainen tiiviisti kiinnittyvä kromirikas oksidi säilyttää pinnan ja välttää hapettumisen. Tällainen oksidikerros on erittäin ohut, jonka läpi teräspinnan luonnollinen kiilto näkyy, jolloin ruostumattomasta teräksestä valmistetun teollisuusputken pinta on erottuva.